アッパー・イースト・サイドの親たちは、10代の子どもたちを一人で外に出さない

Nov 11, 2023

平日の午後 3 時から午後 5 時頃まで、アッパー イースト サイドの特定の通りがほぼ通行できなくなることがあります。 ボルボ、ビーマー、テスラはアイドリングまたは二重駐車しており、ハンドルを握る（ほとんどの）母親たちは首を伸ばして学校のドアをちらっと見ようとしている。 乳母たちは戦車のようなベビーカー、リンゴのスライスが入ったジッパー付き袋、金魚せんべいを用意して並びます。 しかし、幼稚園児と 3 年生を待っている間、私が目撃している再会のいくつかは、保護者と年長の子供たち (時には 6 年生、7 年生、8 年生) との再会です。 そして、M15バスの中で10代の集団はどこにいたのでしょうか？ 地元のダンキンですら、不思議と静かなようです。

私の想像ではないことが判明しました。私の近所の 10 代の若者の多くは、人であれ、Uber アカウントであれ、ベビーシッターを雇っています。 リサという名前の地元の母親が私に語ったところによると、彼女の 7 年生の息子、ここではルーカスと呼びましょう。彼女は毎日タクシーでイーストサイドにまっすぐ 40 ブロックほど離れたところを一緒に学校に通っています。 通常、シッターが午後に迎えに来ます。 なぜこのレベルの監視が必要なのかをリサに尋ねると、犯罪と交通死亡について教えてくれるでしょう。 「彼が学校への送迎を許可してくれる限り、私はそうします」と彼女は言います。 別の親であるジェンさんは、現在14歳の息子も同様に一人で地下鉄に乗ったことがなく、おそらく彼女抜きで近所を回る彼の「道順」しか知らないだろうと語った。 これは、彼女が知っている他の親たちにも見られる、共生的な種類の神経症です。「実を言うと、その一部はニューヨーク市で起こっていることと関係があると思います」と彼女はニューヨーク・ポスト紙にそのすべてについて語った。 「以前のように地下鉄やバスに乗るのをためらう大人もいます。それが子供たちに影響を与えています。」

2020年3月、これらの子どもたちは私立および公立のトップスクールに通う4年生と5年生で、都会の子どもたちにとっては通過儀礼、つまり一人で冒険に出る直前だった。 それはほぼ公式の方針です。 7 年生は、ニューヨーク市教育省が黄色いバスのサービスを完全に中止し、無料のメトロカードを配布する年です。 しかしその後、世界は閉鎖されました。 不要不急の用事のために家を出ることは市民としての義務を怠ったことであり、子供たちはその瞬間を逃しました。 そして、両親は、おそらく不安で逃げ出したのでしょうが、手を放すべきだったのに、自分がもっと強く彼らを抱きしめていることに気づきました。 3年後、仲間たちは親のいない街を徘徊し、どんな天候でもアイスドリンクを握りしめながら、通常の生活を取り戻しているが、アッパー・イースト・サイドの10代や10代の若者たちの多くは、地理的に見当識を失った室内飼いの猫で、家の近くに張り付いている。 —そして大人。

ジェンさんの息子、現在14歳のアレックスさんは、パンデミック初期に家族でアッパー・イースト・サイドからウェストチェスターに一時的に移住し、都会での生活を約1年逃した。 スポーツのために街の向こう側にいて、家に帰る必要がある場合は、Uber を呼びます。 彼は地下鉄にめったに乗らず、一人で乗ったこともありません。 ジェンが Uber に依存している理由の 1 つは、地下鉄での移動を考えると不安になるためです。 彼女の息子が一見静かな脇道を長い散歩するという考えも同様です。 「今はもっと警戒する必要があると感じています」と彼女は言います。 （リサと同じように、ジェンも、ペアで旅行するときに一緒に過ごす余分な時間が大好きだと言っています。一緒に時間を過ごしたいというティーンエイジャーにノーと言う親がいるでしょうか？）彼女は状況を変えることを急いでいません。 アレックスは、地下鉄での通学を避けるため、ダウンタウンの高校には応募しませんでした。 私が話を聞いた他の母親たちも同様の話をしていました。7 年生の女の子の母親であるシェリーさんは、パンデミックによって、もともと過保護だった性格がさらに強調されたと語ります。 , 私はサラが道路を横断できるかどうかあまり自信がありませんでした。」 その不安と警戒心が、今でも親としての彼女の多くの決断の原動力になっています。 「私は超過保護なんです」と彼女は付け加えた。

大人と同様に、一般的に地下鉄に乗る子どもの数も減っているという事実を裏付けるデータがあります。 2019 年の学生メトロカードの利用回数は 8,300 万回を超えました。2020 年には学校が閉鎖され、その後定時制が再開されたため、学生の利用は急減し、2,500 万回弱の乗車が記録されました。 多くの中学校と高校が年の一部でハイブリッド型のままだったため、この数は 2021 年まで低いままでした。 しかし、私が最も興味を持っているのは、すべての学校が再び遠隔オプションなしでフルタイムの対面授業を再開した 2022 年です。それでも、学生のメトロカードの使用は完全には回復しませんでした。 学生のスワイプ回数は 60,238,808 回で、パンデミック前のレベルより 28% 減少しました。 そしてアッパー・イースト・サイド全域、サットン・プレイスから96番街の真上まで、その減少の少なくとも一部は、親が車を運転したり、ウーバーを呼んだり、タクシーを呼んだり、自宅オフィスから飛び出すために仕事のスケジュールを妨げたりしていることで説明できる。お迎えに行ったり、学校の近くに引っ越したり、以前よりも長い距離を歩いたりするようになりました。